Japon’ların yerli dini Shintoizm’dir. "Tanrılar Yolu” anlamına gelen "Shinto”,' VI. yüzyılda, Buddhistlerin “Buddha’nın Yolu” anlamındaki "Butsudo” terimine simetrik olarak kullanılmaya başlandı.
Shintoizm, tabiatta insan ruhuna az-çok benzer ruhların bulunduğuna inanan bir animatizm veya basit bir tabiatperestliktir. Buna göre çağlayanlar, büyük ağaçlar .geyikler, maymunlar, güvercinler, kaplumbağalar, kargalar ve daha birçok varlıkta kutsal yönler bulunmaktadır. Shinto, varlıklar arasında tam bir demokrasiye titizlik gösterir ve her varlığı kendi karakteri içinde görür. Ruh ölmez, ölenlerin ruhları tanrılaşarak yaşamalarına devam ederler,