Ermeni bir anneyle babanın oğlu olan Balakian, New Jersey’in Tenafly bölgesinin banliyölerinde büyüdü.
"Amerika’da, New Jersey’de doğup büyümesine rağmen çok iyi Ermenice biliyor
Peter Balakian Büyükannesi Nafina’nın dili Ermenice yazılan çok sayıda şiiri/şairi İngilizceye çevirmesi de bunu gösteriyor.
Walt Whitman, Emily Dickinson ve Pablo