Osmanlı devletinin hüküm sürdüğü yıllarda trablusgarp savaşı,balkan savaşları ve ı.dünya savaşına katıldı.savaş bittikten sonra milli mücadeleyi başlatmak adına 19 mayıs 1919 da samsuna çıktı,havza ve amasya genelgelerini yayınladı.erzurum ve sivas kongrelerini topladı.29 ekim 1923 tarihinde cumhuriyet ilan edildi ve türkiye cumhuriyetinin ilk cumhurbaşkanı oldu.
