Varoluşçu felsefenin ilk ateşleyicisi olan Kierkegaard, "Düşünüyorum öyleyse varım" diyen Descartes'a karşı çıkar. Kierkegaard'a göre insanın varoluşu önce gelir: Varoluş mantıksal tümdengelimle ulaşılan bir sonuç değildir, yaptığımız her şeyin başlangıç noktasıdır. Varoluşum bana aittir ve kişiseldir. Descartes'in "ben" i geneldir. Herkes için geçerlidir.