Turgenyev 1862'de büyük romanı Babalar ve Oğullar'ı yayımlar. Nihilizm akımının ilk romanı olarak kabul edilir. Bu akımın bir kurgu metinde kullanılması fikri edebiyat dünyası için büyük bir öneme sahiptir, ancak roman ağır eleştiriler alır. 1862 yılından sonra yayımladığı her kitabıyla eleştirmenlerin saldırılarına maruz kalan
