Caravaggio'nun canlı ışık-gölge oyunları, getirdiği en önemli yeniliklerden biriydi.
Güçlü ışık ve karanlık kontrastları, resimlere üç-boyutlu bir hacim duygusu katıyordu. Karanlık, baskın bir unsur haline geldi; küçük bölgeler aydınlatılıyor, figürler ve nesneler gölgelerle oluşturuluyor ve böylece "tenebrizm" olarak bilinen dramatik bir etki yaratılıyordu. 17. yüzyılda, özellikle de barok sanatında, ışık-gölge oyunları ve tenebrizm yaygın olarak kullanılacak, resimlerin dramatik unsurları geliştirilerek sanata canlılık kazandırılacaktı.