Farklı yazım tarzıyla saramago bu kitapta, bilinmeyen bir ülkenin başkentinde halkın büyük çoğunluğunun adeta sözleşmis gibi genel seçimde boş oy kullanması üzerine hükümetin paniğe kapılması ve bu olayı bir ulusal krize dönüştürecek olayların fitilini ateşlemesi, hükümet yetkililerinin provokasyonları nedeniyle başkentlilerin yaşadıkları zorlukları ve bunlara direnen bir komiserin yaşadıkları aktarılıyor.
