Prusya'da yaşanan 1848-49'daki başarısız demokratik devrimlerin ardından gelen siyasi göçmenler "Kırk Sekizliler" olarak biliniyordu.
Liberal dürtü zorla bastırıldıktan sonra Avrupa'nın şimdi Almanya olan bölgesinden kaçmışlardı. Yeni evlerinde önemli bir siyasi nüfuz sahibi oldular. Birçoğu radikal hatta sosyalist görüşlere sahipti, çoğu 1860'ta Lincoln'ü destekledi ama hepsi kölelikten nefret etti.