Bir adam İmam Ali' ye (r.a.) dört soru sormak istedi. İlim şehrinin kapısı "buyur sor" dedi.
Adam sordu:
"Gerekli olan nedir? Gerekli olandan da gerekli olan nedir?"
İmam Ali cevap verdi:
"Tövbe etmek en gerekli şeydir; günahları terk ise ondan da gereklidir."
Adam sordu:
Yakın nedir? Yakından da yakın nedir?
İmam Ali cevap verdi:
"Kıyamet yakındır; ölüm ondan da yakındır."
Adam sordu;
"Acayip nedir? Acayipten daha acayip nedir?"
İmam Ali cevap verdi:
"Dünya acayiptir; dünyayı sevmek ise ondan daha acayiptir. "
Ve Adam son olarak, şu soruyu sordu:
"Zor nedir? Zordan daha zor nedir?"
Ve İmam Ali, bu son soruya da, şöyle cevap verdi:
"Kabir zordur; azıksız, amelsiz kabre girmek ondan daha zordur."