Mateıyalist tarih anlayışının temeli olan, "Tarihte belirleyici etken, son kertede , gerçek yaşamın üretimi ve yeniden üretimidir" önerrnesini kabalaştırarak toplumsal yaşamın ve tarihsel gelişmenin çok yönlülüğünü ve karmaşıklığını bir yana iten ekonomik rnateıyalistlerle alay ederken Engels, şunları söyler: "Yoksa teorinin herhangi bir tarihsel döneme uygulanması, inan olsun, birinci dereceden basit bir denklemin çözülmesi denli kolay olurdu".