Sevgi ilişkilerinde nevrotik bireyin karşısındaki insanı yenmeye, dize getirmeye ve küçük düşürmeye yönelik eğilimleri olağanüstü bir rol oynar. Cinsel ilişkiler, ya eşi dize getirip aşağılamaya ya da onun tarafından dize getirilip aşağılanmaya aracı olur, bu elbette bu ilişkilerin yapısına yabancı bir özelliktir. Sık sık, Freud'un erkeğin sevgi ilişkilerindeki bir bölünme olarak tanımladığı bir durum ortaya çıkar: bir erkek, sadece kendi değer ölçülerinin altındaki kadınlara cinsel ilgi duyabilir, bunun yanında sevdiği ve hayran olduğu kadınlara ne arzu duyar, ne de onlarla cinsel açıdan güçlü olur. Böyle bir insan için cinsel ilişki, küçük düşürme eğilimleriyle kopmaz bir şekilde birleşmiştir, bu nedenle sevdiği ya da sevebileceği birisine yönelik cinsel arzularını hiç zaman yitirmeksizin bastırır. Bu tutum çoğu kez, nevrotik bireyin, kendisini küçük düşürdüğüne inandığı ve karşılık olarak da küçük düşürmeyi arzuladığı annesine bağlanabilir, ancak korktuğu için bu dürtüyü abartılı bir tapınmanın arkasına gizlemiştir.