Yazarın işinin soytarının işiyle aynı olduğunu, üstelik yazanın üzüntüsünü de dile getirenin soytarı olduğunu söyleyen Oe'nin çoğu eseri temelde iki ana izleğe dayanır: Oğlunun zihinsel engelli olduğu gerçeğiyle yüzleşme çabası ve İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra Japonya'daki modern kültür ile köy yaşamı arasındaki çatışma.