Orhan Pamuk genel olarak kitapta Baba- Oğul çatışmasına yer vermiş. Firdevs in Rüstem ile Sohrab'ını ve Sophokles' in Oedipus' unu ele alarak yeniden kurgulamış. Bir eski zaman masalı anlatır gibi önce Firdevsi' ye dönmüş sonra Sophokles' e dönmüş. Doğu ve Batı masalları arasında adeta gidip gelmiş. Her iki masaldan da ayrıntılara yer vererek kendi kitabını gerekçelendirmiş.