Etienne adlı makineci bir genç çalıştığı yerde usta başını tokatlayınca kovulur kuzey Fransa da montsou kasabasına gelir burada iş ararken maden işçisi olur. Maden işçileri yoksulluk içinde yaşamaktadır. Karın tokluğuna bile çalışmıyorlardır neredeyse. Patlama an meselesidir. Eitenne, çeşitli kitaplar da okuyup, devrimci bir arkadaşının önerisiyle önder olup grev yaptırarak kentsoylulara diz çöktürmeye karar verir. Konuşmaları herkes tarafından çok beğenilir kısa zamanda 10 bin kişiyi arkasına alır. 2.5 ay grev yapılır hükumeti arkasına alan kentsoylular, açlıkla terbiye edilen işçilerı ezer geçer. İşçilerden çoğu ölür, kalanlar ise açlığa boyun eğer ve zenginler için daha ucuza çalışmayı kabul ederler. Güçlüler galip gelmiş zayıflar ezilmiştir. Savaşı kaydeden işçi önderi etienne, kasabayı terkeder. İlerde sendikalar kurulup işçilerin hakkını alacağını hayal ederek yürür gider.
Yazarın tahlileri çok iyi. Şahısların gözünde o döneme bakıyorsunuz .Ben beğendim