Durkheim kitabın girişinde araştırmasının konusundan bahsetmiş ve bu bağlamda öncelikle intihar kavramının tanımını yapmış. İntihar toplum tarafından çok genel anlamlarda kullanılan bir kavramdır. Durkheim da bu sebeple önceki kitabında bahsettiği şeyi yapmış: Araştırmanın başında araştırma konusunun doğru bir tanımını yapmak. Yani bu kitabın başında da önce intihar kavramını gündelik dildeki kullanımından arındırmış ve onu kendi araştırması ekseninde tanımlamış. Ona göre intiharın doğru tanımı şudur: “Ölen şahıs tarafından ölümle sonuca ereceği bilinerek yapılan olumlu ya da olumsuz bir fiilin doğrudan ya da dolaylı sonucu olan her ölüm olayına intihar denir.” Sosyolojinin kürsüsü sayılan Durkheim, başarılı analizleri ile intihar olgusunu her yönüyle eserinde değerlendirmiştir.
İntiharEmile Durkheim