Doktor Jivago, Boris Pasternak'ın tek romanı olarak Rus edebiyatında bir başyapıt kabul edilir. 20. yüzyılın başında Rusya’da devrim ve savaşlar ekseninde bireyin varoluşsal çatışmalarını anlatır. Dr. Yuri Jivago'nun hayatı ve iki kadın arasında yaşadığı derin, çatışmalı aşk, bir yandan dönemin kaotik ortamını yansıtırken diğer yandan insan ruhunun kırılganlığını gözler önüne serer. Pasternak’ın şiirsel dili ve ince karakter analizleri romanı ölümsüz kılar, ancak çok katmanlı anlatımı okuyucuyu yer yer zorlayabilir. Tarih ve bireyin kesişimindeki bu epik anlatı, hem edebi hem de insani bir belge niteliği taşır.