Bir süre sonra Mustafa, Selanik'e halasının yanına okumak üzere geri döner. Mustafa kaydolduğu okulda kötü bir hatıra yaşar. Kaymak Hafız Efendi ismiyle bilinen son derece yobaz bir öğretmeni tarafından ağır bir şekilde şiddete maruz kalır. 1922 yılında gazeteci Ahmet Emin Yalman'a bu olayı anlatırken Mustafa Kemal, "Bütün vücudum kan içindeydi." İfadesini kullanır. Bu olay onun askeri bir okula yönlenmesinin nedenlerinden biri olur.
Bu konuyu ise Mustafa Kemal şöyle anlatır; "Asker olmama annem şiddetle karşıydı. Ben de ona söylemeden askeriyenin sınavlarına girdim ve kazandım. Böylece anneme bir emrivaki yapmış oldum."
Bu kararı alıp yoluna devam edecek olan Mustafa henüz 12 yaşındaydı. Ancak geleceğini tayin edecek bilinç ve sorumluluğa sahipti. Mustafa Askeri okula başladıktan bir süre sonra onun hayatı boyunca kızmaktan vazgeçemeyeceği bir olay yaşanır. Annesi yeniden evlenir. Mustafa artık annesinin değil, babasının yolundan gitme konusunda daha nettir ve öyle yapacaktır. Evden uzaklaşır ve askeriyeye neredeyse kendisini adar.
İsim benzerliği nedeniyle, Mustafa isminin ardından Kemal isminin öğretmenince kendisine yakıştırılması ise, bu adanmışlığın sonucu olan başarıları nedeniyledir. Öğretmeni Mustafa Sabri Efendi ona, bilgi ve erdem bakımından olgunluk, yetkinlik, erginlik, eksiksizlik anlamına geldiği için Kemal ismini layık görür.Mustafa Kemal Atatürk: Başarıda Gururu, Felakette Ümitsizliği YenmeliyizMustafa Kemal AtatürkFerhat Atik