Dante’nin İlahi Komedyasının ilk bölümü olan Inferno, insanın kendi iç karanlığıyla yüzleştiği bir yolculuktur. “Hayat yolunun ortasında” kaybolan Dante, aklı temsil eden şair Virgil rehberliğinde cehennemin 9 katmanını adım adım gezer.Her kat, farklı bir günahı ve ona uygun cezayı simgeler:
Şehvet düşkünleri fırtınalarda savrulur, hainler buz içinde donmuş halde bekler. Bu cezalar, günahın doğasına uygun şekilde düzenlenmiştir: Suç neyse, ceza da odur.
Dante burada sadece dini değil, dönemin siyasetini de sorgular. Günah, bireyin değil; toplumun da aynasıdır. Cehennem, bir korkutma metni değil; ahlaki farkındalıkla yüzleşme çağrısıdır.