Adam Smith sadece iktisatçı değil aynı zamanda ahlak felsefesi profesörüdürktisadi olayları analiz ederken kişinin erdemli olmasının daha önemli olduğunu vurgulamıştır. Önemli eserlerinden biri olan “Theory of Moral Sentiments”. (Ahlaki Duygular Kuramı)'nı 1759'da yazmıştır. A. Smith ahlak felsefesi profesörü olması nedeniyle iktisadi
düşüncesinde ve açıklamalarında ahlak felsefesinin etkileri etkin ve
yoğun bir şekilde görülür.
Smith’in Ahlaki Duygular Kuramı adlı eserinde üç temel nokta
dikkati çekmektedir.
Toplumda var olan doğal düzenin insan davranışları üzerindeki
etkileri şunlardır.
1–Kendini düşünme sempatisi (yakınlık duyma hissi).
2–Özgürlük isteği ve toplumsal kurallara uyma eğilimi.
3–Çalışma alışkanlığı ve değişim eğilimi
Smith’e göre bu üç duygu birbirini etkileyerek toplumda dengenin
sağlanmasına yardımcı olmaktaydı. Bu denge sayesinde bireyler kendi
çıkarlarını gözetmek için çalışırlarken aynı zamanda başkalarına da
iyilik ederek onlarında refaha ulaşmasına yardımcı olurlar