Osmanlı toplumu, gayrimüslimler bir yana Müslüman unsurların bile muhtelif farklılıklar gösterdiği bir camiaydı. Şehirli, köylü , göçebe ayrımı farklı coğrafyalarda daha başka ayrılıklar da doğuruyordu. Türkmen göçebe ile Necef bedevisinin farklı yapılarda bulunduğu bir gerçektir. Yukarı Mezopotamya ve El Cezire'nin bin yıllık Müslümanı ile Bosna ve Arnavutluk'ta iki asır, üç asır evvel İslam'ı kabul edenler farklı geleneklerin etkisi altındaydı ve farklı davranışlar göstermekteydi. Şamanizmden İslam'a geçenle, Hıristiyanlık'tan ihtida edenlerde de farklı toplumların iz ve gelenekleri barınır... Aile hukukunda gelenek bu nedenle farklı ölçüde paya sahipti.