“Sahaf Mendel”, tüm yaşamını kitaplara adamış, olağanüstü bir hafızaya sahip Jakob Mendel adlı bir kitap satıcısının hikayesidir. Mendel, Viyana’daki bir kahvede günlerini geçirir; kitap adları, baskıları ve yazarlarıyla ilgili inanılmaz bilgisi sayesinde herkes ondan yardım alır. I. Dünya Savaşı başlayınca Yahudi ve yabancı olduğu için yanlışlıkla casus sanılır ve toplama kampına gönderilir. Bu süreçte çok yıpranır ve eski kimliğini kaybeder.
Zweig, bu hikayede savaşın masum insanların hayatını nasıl yok ettiğini anlatmış. Bilge birinin yanlış anlaşılmadan dolayı kaybedilmesi savaşın acımasız ve hüzünlü bir yönünü ortaya çıkarmış. Kısa ve trajik bir hikayeydi, öneririm.