İvan İlyiç yaşadığı toplumun ileri gelen memurlarındandır ve o daha ölmeden önce arkadaş bildiği kişiler onun ölümünü kollayarak onun edindiği makama geçme peşinde koşma çabası içine girmişlerdir. İvan İlyiç yakalandığı hastalıktan dolayı oldukça ıstıraplar çekmektedir, evin hizmetçisi Gerasim ona içtenlikle hizmet etmektedir. Hatta kendisini ona yakın hissetmektedir. Çünkü ona olabildiğince gerçekçi, saf bir şekilde yaklaşan Gerasimdir. Ölürken son isteği yalandan bir hayat sürmemek olan bir adamın hikayesidir.