California’da doğan Steinbeck, çocukluk ve gençlik yıllarında tarım işçisi olarak çalışmış; Fareler ve İnsanlar’daki kahramanlar gibi barakalarda yaşamıştır. Bu nedenle eser, kurgudan çok tanıklık hissi verir. Yaşayarak yazılmış bu kısa roman, tıpkı gerçek hayat gibi umutla değil, alışılmış bir devamlılıkla biter.