İsmet, lügatte "engel olmak, gelebilecek zararı bertaraf edip muhafaza etmek" anlamına gelen ve "a-s-m" kökünden türeyen bir kelime olup, ıstılahî mânâsıyla "peygamberlerin günah işlemekten Allah Teâlâ tarafından muhafaza edilmesi" olarak tarif edilmiştir.