Platon (Eflatun)'un, hocası Sokrates tarafından yapılan felsefik konuşmaları kitaplaştırması sonucu oluşturulmuş Devlet, milattan önce yıllara dayanmasına ve o dönemde yaşayan insanların günümüze kıyasla hayat standartlarıyla düşünce biçimlerinin çok farklı olmasına rağmen ideal devlet ile ilgili hala daha kabul gören çeşitli savlar öne sürerek eskimezliğini okurlara kanıtlayan bir eserdir.
Devlet; başlangıçta insanlığı ilgilendiren problemleri, içerisinde birçok insanın yaşadığı toplum perspektifinden ele alıp, daha sonra da toplum için geliştirdiği yargıları insan doğasına indirgeyerek, insanda iyiliğin bulunabilmesi için bu toplumsal özelliklerin ne düzeyde ve nasıl bir formda var olması gerektiğini sorguluyor. Kitabın ele aldığı konular toplam on adet alt kitapta toplanmış. Bunların her biri ideal devlet ile ilgili başka bir noktayı inceleyerek kritik devlet sorunlarına çözüm getirmeye uğraşıyor ve her kitap birbirinin devamı niteliğinde bilgileri zincirleme bir şekilde biz okurlara sunarak ideal devlet şeklinin nasıl olması gerektiğini büyük resimde görebilmemize olanak sağlıyor.
Kitap; devlet yönetiminde doğruluk ve eğrilik insana ne ifade eder, hangi yönetim şekli daha iyidir, iyi olan devlet neden iyi; kötü olan devlet neden kötüdür ve en önemlisi; ideal devlette nelere dikkat edilmelidir, neler yasaklanmalıdır, neler teşvik edilmelidir, yöneticiler nasıl seçilmelidir gibi sorulara felsefik bir perspektiften rasyonel bir yanıt arıyor. Amaçladığı şeyi de öyle evrensel ve genelleyici bir biçimde yapıyor ki, yapıtın yazıldığı tarihten bu yana ortaya atılan devlet kuramları ve toplum düzenlerinin başvurduğu bir kaynak olduğunu görüyoruz. Ayrıca, hala daha günümüzdeki bazı devletlerde, Sokrates’in kitapta anlattığı iyi ve kötü devlet örneklerini görebilmek mümkün.
Zamana ve mekana meydan okuyan bu klasiğin; ideal devlet düzeni, iyi insan ve eğri insanın toplumdaki yeri, gerçek mutluluğa hangi tip insanın ulaştığı gibi sorular ile ilgilenen ve işin felsefesini merak eden herkesin okumasını tavsiye ederim.