Bir sosyalist olan Jack London, eserinde sosyalizme karşı ve aşırı bireyci olan Martin Eden karakterini yaratmıştır. Kitabın sonu, aslında bu saf bireyciliğin kaçınılmaz yenilgisidir. Sınıfsal farkların keskin olduğu bir toplumda Martin Eden, aşkı Ruth için her türlü azmi gösterecek ve büyük fedakarlıklarda bulunacaktır. Ancak eser, hedeflenen başarıyı elde etmeden önceki zorluklar ile o başarıya ulaştıktan sonraki hevesin ne kadar kırılgan olduğunu çarpıcı bir şekilde gözler önüne serer. Jack London’ın başyapıtı olan Martin Eden’in üzerimdeki etkisi uzun yıllar sürecektir.