Batı'nın kökleri bir yandan Yunan-Roma, bir yandan da Hırıstiyanlığa iner. Birincisi ile o, paganist medeniyetin fikirlerini, ikincisiyle üniversel dinin derin ruhunu almış, devamlı olarak onların çatışması ve uzlaşması için iç mücadeleleri yapmıştır. Batı fikir tarihinin buhranlı fakat yaratıcı ve yeni sentezlere doğru gidici kuvveti buradan ileri gelmektedir.