Stefan Zweig’ın ustalığını konuşturduğu Yakıcı Sır, çocukluktan ergenliğe geçişin eşiğindeki bir ruhun, yetişkinlerin dünyasındaki ikiyüzlülük, ihanet ve arzuyla tanışmasını sarsıcı bir dille anlatır. On iki yaşındaki Edgar’ın, annesi ve gizemli bir baron arasındaki flörtöz yakınlaşmayı önce bir oyun sanıp ardından dışlandığını fark etmesiyle gelişen hikaye, saf bir güvenin yerini nasıl yakıcı bir şüpheye bıraktığını gösterir. Zweig, bu novellada sadece bir sadakat sorgulaması yapmaz; aynı zamanda bir çocuğun "yetişkinlerin sırlarını" çözmeye çalışırken yaşadığı o korkunç yalnızlığı ve büyüme sancısını adeta bir psikolog titizliğiyle işler. Kitabın adı gibi "yakıcı" olan bu süreç, masumiyetin yitirilişini ve gerçeğin bazen ne kadar ağır olabileceğini simgeleyen, son derece derinlikli bir dramdır.