Kaybın acısını ve anısını basit ve etkileyici bir dille anlatıyor kitap.. çok sevdiği kardeşini kaybeden genç bir biyologun yaşadığı depresyonun macerası.. Paula 10 yaşında ölen kardeşi Tim'in yasını tutuyor 2 yıl boyunca hiç bir şey yapmak istemiyor ve kardeşinin ölümünün kendi hatası olduğunu düşünüyor.. Kardeşinin mezarına gidemiyor insanlar var diye terapistinin tavsiyesiyle gece kimseler yokken gidiyor kardeşinin ölümünden sonra ilk kez mezarlığa ve Helmut'la böyle tanışıyorlar. Aksi yaşlı ihtiyar eski karısının küllerini çalmaya çalışıyor ve birlikte kaçarlarken Paula ölen kadın Helga'nın külleri ile kaplanıyor.. Önce Helga'nın küllerinin Paula'dan ayrılması ve gerekli yerlere dökülmesi lazım.. Helmut'un evine gidip yıkanması küllerin toplanması ve karavanla küllerin dağlara götürülmesi gerekli.. Helganın köpeğine bakmasını teklif ediyor Helmut kızın depresyonuna iyi geleceğini düşünüyor belki de.. yola koyuluyorlar ve yolculukta yaşlı ihtiyarla yaptıkları sohbetler Paula'nın girdiği derin depresyondan çıkmasına yardımcı oluyor yaşlı adamın önce küçük oğlunu okula gittiği bir gezide arkadaşlarının suya itmesi sonucu kaybettiğini öğreniyor.. Sonra çok sevdiği eşinin ölümünü ve ona verdiği sözü tutamamış olmanın üzüntüsünü anlıyor.. Yolda daha çocukken küçük kız kardeşinin kelebeklere olan ilgisinden dolayı bir kelebeği yakalamak için düştüğü nehirde öldüğünü öğreniyor Paula.. Paula kardeşinin çok sevdiği suda can verişinin sebebinin kendi benciliği olduğunu düşünüyor.. Eğer aptal bir konsere gitmek için yaz tatilinde kardeşini yalnız bırakmasaydı suda boğularak ölmezdi diye düşünüyor.. Helmut'un yaşadıkları ve yaklaşım şekli Paula'nın girdiği Mariana çukurundan giderek çıkmasına yardımcı oluyor.. Helmut akciğer kanseri ve ölmek üzere olmasına rağmen çıktığı bu zorlu yolculuğu Paula olmadan atlatamazdı ve tamamlayamazdı muhtemelen Paula'da Helmut olmadan çıkamazdı düştüğü Mariana çukurundan.. Helmut'un kendi kararıyla ölümü beklemeyip ölmesini anlamalıydı Paula.. ama iyi akşamlar dememişti Helmut hoşçakalın demişti morfin yapacağı iğneleri alırken böylece veda etmişti Paula'ya onun merak ettiklerini karıştırabileceği bir vasiyet ve oğlunun ölümünden sonra kendi başarısız intihar girişimiden kurtulmasına yardımcı olmak için başladığı mektuplar, ev,karavan, Helga'nın köpeği ve kendisinin küllerini bırakmıştı Paula'ya Paula'da Helmut'un vasiyetini yerine getirecek doktorasını tamamlayacak ve kardeşine söz verdiği Tim balığı veya Tim yengecini keşfedecekti böylelikle.. Kendi anne ve babasıyla daha çok konuşmaya başladı.. Doktorasına gelecek yıl devam etme kararı aldı hocasıyla.. Helmut'un küllerinin bir kısmını Helga'nın yanına döktü geri kalanını yanına aldı ve kardeşinin ölümünün yasından 2 yılın sonunda çıkabildi.. Gerçek Mariana çukuruna gitmeye karar vererek..