Bir grup çocuğun ıssız bir adada hayatta kalma mücadelesini anlatıyor. Başlangıçta düzen kurmaya çalışan çocuklar, zamanla korkularının ve güç mücadelelerinin etkisiyle birbirlerinden uzaklaşıyor. Aralarındaki çatışma hikâyenin merkezinde yer alırken, adadaki olaylar insan doğasının farklı yönlerini ortaya çıkarıyor. Kitap boyunca medeniyet ile vahşet arasındaki sınırın ne kadar kırılgan olduğu dikkat çekiyor.