Kumarbaz, kumar tutkusunun ve yıkıcı aşkın kıskacında sürüklenen genç öğretmen Aleksey İvanoviç’in ruhsal çöküşünü anlatıyor. Dostoyevski, kendi yayıncısına olan borcunu ödemek için çok kısa bir sürede ve kendi kumar bağımlılığından esinlenerek yazdığı bu romanda, insanların paraya, şansa ve hırsa olan zaaflarını çarpıcı bir psikolojik derinlikle gözler önüne seriyor.