Semerkant, 11. yüzyıl Pers coğrafyasında Ömer Hayyam'ın elinden çıkan ölümsüz *Rubaiyat* elyazmasının, yüzyıllar sonra Titanik'in batışına kadar uzanan maceralı yolculuğunu anlatır. Amin Maalouf; Doğu'nun büyüleyici atmosferinde bilginlerin, haşhaşilerin ve siyasi entrikaların izini sürerken, tarih ile kurguyu muazzam bir doğu-batı senteziyle bir araya getirir.