Yaban, Birinci Dünya Savaşı'nda bir kolunu kaybeden Ahmet Celal adındaki İstanbullu bir subayın, işgal altındaki ülkenin ücra bir Anadolu köyüne yerleşmesiyle başlayan yabancılaşma ve hayatta kalma mücadelesini anlatır. Yakup Kadri Karaosmanoğlu, Kurtuluş Savaşı döneminin arka planında, Türk aydını ile köylüsü arasındaki derin uçurumu, karşılıklı anlayışsızlığı ve köylünün milliyetçilik bilincinden uzak, kaderine terk edilmiş halini sarsıcı, eleştirel ve oldukça gerçekçi bir dille gözler önüne serer.