"Mezhep kavramı, Arapça 'zehab' kelimesinden türetilmiştir. Lügat manası 'tutulan yol, gidilen yol' şeklindedir. Geniş manasıyla <din> kelimesinin de karşılığı olan mezhep, Batı dillerindeki sistem, ekol, doktrin kavramlarını da ihtiva eder.
Istılâh olarak ise, bir dinin ayrıldığı kolları ifade eder."