Tarihsel maddecilik insanların kendi tarihlerini yaptıkları önermesi den yola çıkar. Ama insanların tamamen özgür taşıyıcılar olduklarına dair idealist anlayışın tersine , Marksizm onların içinde bulundukları toplumun gerçek maddi koşulları tarafından sınırlandırılmasını açıklar.