Öyküye Galileo ile Papa VIII. Urban arasındaki çatışmayla başlayacağız. Bazı yazarlar bu kavganın bilimle din arasında hâlâ devam eden bölünmüşlüğün başlangıcı olduğunu savunurlar. Bilim tarihi profesörü William Provine ise ayrılığın evrim teorisiyle birlikte ortaya çıktığını savunmaktadır.