Bu çeşitliliğin iki yönü, farklı zamanlarda kullanıldığı bilinen dillerin sayısı (onbeş kadar) ve yazı sistemlerinin sayısıdır (yaklaşık yedi tane: World Archaeology 1986 [OH]; Hooker 1991 [OH]. Bazı dillerle yazı sistemlerinin tarihsel tabloda başat olması doğaldır: Mısır dilinin kullanımı o ülkede çok sınırlı olsa da, bu dil ve yazı belli ki