Haarlem Çiçekçilik Cemiyeti kusursuz bir siyah lale yetiştirene büyük bir ödül vaat eder. Siyah laleyle ilgilenenlerden birisi de Cornelius Van Baerle’dir. Ama kıskanç komşusu Isaac Boxtel, Siyah laleyi ve ödülü elde etmek için Van Baerle’yi işlemediği bir suçla itham ederek ihbar eder.
Ölüm cezasına çarptırılan Doktor Cornelis,',cezaevinde
