Osmanlı aydını, Osmanlı toplumsal yapısının bir ürünü olarak; Avrupa’da çok örneklerini gördüğümüz “radikal” ve “ihtilalci” aydın tipinden çok uzaktır. İmparatorluğu ya da monarşiyi ortadan kaldırmak değil, meşruti bir zemine çekmek kavgası içinde idi. Zaten çoğu, toplumun üst tabaka ailelerinin çocukları idiler ve tümü devlet olanaklarıyla eğitilmişti.