Martin Eden gemi tayfasına dahil kaba saba bir adamdır. Ancak bir gün karıştığı bir kavgadan aristokrat bir ailenin oğlu onu dayak yemekten kurtarıp evine yemeğe davet eder. Kendisini böylesine üst düzey bir aile içinde bulan Martin evin kızı Ruth a aşık olur ve kendisini sorgulayıp değişmeye çalışır...
Okuduğu kitaplar, kendi hayatından sıyrılışı, onlara dahil olmaya çalışması ve sonunda kendisini her iki hayata da ait hissedememesi...
