Kitapta Claude Gueux adlı bir işçinin hayat hikayesini görüyoruz.
Bu önemli hayat hikayesinde iki ana safha var: Suçtan önce,suçtan sonra.Bu iki safha içinde iki sorun:Eğitim sorunu,ceza sorunu.Ve bu iki sorun arasında bütün toplum.
Hugo eserinde okuyucuya şu mesajı veriyor:Her kim olursa olsun, ne yapmış olursa olsun,vahşice ölmeyi hiçbir insan hak etmez.Çünkü sonuçta bir insandır o.
Hugo'nun idamın ilkelliğini ve insan hayatının dokunulmazlığını savunduğu bu eserinin aslında onun en önemli yapıtlarından olması gerekirken bu kadar az ilgi görmesine şaşırmakla birlikte, bu kitabın kesinlikle okunmasını tavsiye ediyorum.