Yıldızlar ömürlerinin sonuna doğru iyice şişer ve kırmızı dev
haline gelir. Bu aşamadan sonra da patlarlar. Büyük kütleli yıldızlar ömürlerini
tamamlayıp patladıktan sonra içerdikleri maddelerin çoğu uzaya savrulur. Güneş benzeri yıldızlarsa ömürlerini tamamladıktan sonra gezegenimsi bulutsulara dönüşür.
Bu yollarla uzaya dağılan maddelerden yeni yıldızlar oluşur. Büyük kütleli yıldızların çekirdekleri nötron yıldızı ya da karadeliğe, Güneş benzeri yıldızların çekirdekleri de
beyaz cüce denen gökcisimlerine dönüşür.