Tel Aviv Üniversitesi evrimsel biyologları,
Henneguya salminicola adlı parazitler
üzerinde yaptığı araştırmalarda ilginç
bir keşfe imza attı. Deniz analarıyla
uzaktan akraba olan tür, artık hayvanlar arasında özel bir yere sahip; çünkü
yaşamak için oksijene ihtiyaç duymuyorlar.
Diğer tüm hayvanların aksine H. salminicola, solunumdan sorumlu genlerin
yer aldığı mitokondriyal genoma sahip
değil. Türün, küçük genomlu canlılarda
her bir genin biyoenerjik maliyeti yüksek
olduğundan, bir evrimsel avantaj yakalamak için oksijen kullanan genlerini
zamanla kaybettiği düşünülüyor. Bu
tarz bir “genetik küçülme”, hızlı şekilde
çoğalmak isteyen parazitler için son
derece avantajlı.
Somonların kaslarına yerleşen bu
parazitlerin, oksijen kullanmadan nasıl
enerji sağladığı bilinmiyor. Diğer parazitler gibi H. salminicola’nın da konak
hücreden enerjiyi
kendisine aktaran proteinlere sahip
olabileceği düşünülüyor.