Roman, bir anlamda kendi kişiliğinin aynası olan Julien Sorel’in ikiyüzlülüğe kadar varan içten pazarlıklı halini, yükselme ihtirasını, dünya görüşünü, yaşadığı bunalımları ve hesapçı kişiliğini başarı ile ortaya koyan psikolojik bir tahlil romanı olmayı da başarmaktadır.
Bu romandaki olaylar, kişiler, hatta psikolojik tahliller, Stendhal’in kendi hayatından aldığı izlekleri ve incelemeleri de taşımaktadır. Pek çok eleştirmen ve araştırmacıya göre roman kahramanı olan Julıan Sorel bizzat Stendal’in kendisidir. İdam olayı dışında romandaki pek çok olay Stendal’in öz yaşam öyküsünden ve tanıdığı insanlardan alınmıştır