Bu deyimin menşei eski bir halk hikayesine dayanır:
Eski zamanlarda bir sehhar adam gayb ilimleriyle uğraşarak istediği şekle girebilmenin tılsımını keşfetmiş. Cifr, remil, falcılık yıldız ve kıyafet ilimleri ile de vâkıf olan bu adam, sihirbazlıkta o derce ilere gitmiş ki canını eğlendirmek ve halka marifetini göstermek üzere sık sık şekil