Landsteiner farklı kişilerin farklı
kan tipleri olduğunu düşünüyordu.
Landsteiner meslektaşlarından ve kendinden aldığı
kan örneklerini insanların kanlarında
farklı tipte antijenler bulunduğunu göstermek
için kullandı. Landsteiner’in araştırmalarından
önce kişilerin farklı kan gruplarına sahip
olabileceği bilinmediğinden kan naklinde kanın
vücut tarafından kabul edilmemesi durumu
ve ölüm söz konusu oluyordu. Landsteiner
1901 yılında A, B ve 0 olmak üzere üç kan tipini
tanımladı. Daha sonra bunlara AB grubunu da
ekledi. Başlıca kan gruplarını bulması ve
kan naklinin tıpta basit bir işlem haline gelmesini
sağlayan ABO kan grupları sistemini geliştirmesiyle
1930 yılında Fizyoloji veya Tıp alanında
Nobel Ödülü’nü aldı.