Niccolò Machiavelli, prense, egemenliğini koruyup ilerletmesi için maske takmasını tavsiye eder; bu maske gerçek niyetini ve hislerini saklamakla kalmaz, aynı zamanda arzulanan bir sonuca ulaşmak için kitleye geleneksel açıdan tanınabilir bir davranış sunar: Demem o ki, hisler ve niyetlerle ilgili bir imaj sunmak, aracıya ne yaptığı bakımından değil, bakan gözler üzerinde nasıl bir etkide bulunduğu bakımından önemlidir. Benliğin sunumu olarak maske bir alettir, kişisel ve siyasal egemenliğin savunulması ya da ilerletilmesi gerektiğinde devreye giren muğlak niteliklerin bir göstergesidir.