Petersburg'un büyümesi, diğer şehirler gibi olmadı. Bu gelişmenin sorumlusu ne ticaret ne de jeopolitikti. O daha çok bir sanat eseri gibi inşa edilmişti. Fransız Yazar Madame de Stael'in 1812 yılında şehri ziyareti sırasında söylediği gibi "burada her şey görsel algı için yaratılmıştı." Bazen bütün şehir binaların ve yaşayanların tiyatroya ait birer aksesuvar hizmeti gördüğü dev bir mizansen gibi görünüyordu