1805 yılında Rusların çoğunluğu Napoleon’un Fransız ordusuyla savaşılacağı düşüncesinde olduğu halde,soylu sınıf eskisi gibi yaşamaya devam eder, tehlikenin boyutlarını yeterince değerlendiremez.
Bu bağlamda sınıf kavgaları, soyluların anadili gibi kullandıkları Fransız dili ile halkın kullandığı Rus dilinin hayata yansımaları, kültürlü ve sade insanlar arasındaki kutuplaşmalar , yaşanan aşklar savaşın eşliğinde destansı bir anlatımla işlenir.
Savaş” Rusya ile Fransa arasında geçen mücadeleyi , “Barış” ise romanda geçen aşkları ifade eder.
