Sümer tapınaklarında rahibeler genel kadının görevi yapıyorlardı. Bunlar Tanrı namına seks yaptıklarından kutsal sayılmış ve diğer kadınlardan ayrılmaları için başları örttürülmüştür. Daha sonraları, İÖ 1500 yıllarında bir Asur Kralı, yaptığı bir kanunun kırkıncı maddesi ile evli ve dul kadınları da başlarını örtmeye mecbur etmiştir. Fakat kızlar, cariyeler ve sokak fahişelerinin örtünmesi yasak; örtünürlürse ceza var. Böylece meşru seks yapan evli ve dul kadınları da mabet fahişeleri düzeyinde sayılmışlardır.
Bu gelenekler Yahudilere geçmiş, dindar Yahudi kadınlar evlenince saçlarını traş ettirip bir peruk veya başörtü ile başlarını örtmüşler. Hıristiyanlıkta rahibeler aynı şekilde başlarını örtüyorlar.
... İslam'a örtünme erkekten kaçma şeklinde geçmiş. Buna karşın erkeksiz bir yerde Kur'an okunurken veya dua ederken kadınların başını örtmesi, Sümer geleneğinin bir devamıdır.